MI BRIC A BRAC: DESASTRES EN LOS CIRCOS ROMANOS

A veces, los peligros del circo romano no sólo se encontraban en la arena. El Circo Máximo fue construido en el siglo VI A.C. por Tarquinio Prisco, una gran estructura con capacidad de acoger 250.000 personas. Era tan popular que en el 50 A.C., Julio César amplió su capacidad para acomodar a 20.000 personas más. Más tarde el emperador Trajano agregó 5.000 asientos adicionales, sin embargo, esto resultó ser demasiado cuando un nivel superior se derrumbó en el año 140 D.C., haciendo 1.112 victimas entre los espectadores.

Pompeyo organizó una pelea grandiosa en el Circo Máximo en la que participaban elefantes. Hasta la construcción del Coliseo, el Circo Máximo a menudo se utilizaba para realizar eventos de gladiadores. Como medida de seguridad hizo instalar altas rejas de hierro mientras que los arqueros cazaban las grandes bestias. Pero la situación se puso fea cuando los elefantes enloquecidos rompieron algunas de las barreras de hierro que estaban supuestas proteger a la multitud. Dentro de la arena los arqueros llegaron a controlar a los animales que más tarde sucumbieron a sus heridas. Julio César no tenía intenciones de correr ningún riesgo con este tipo de evento y mandó hacer cavar una zanja alrededor de la arena con el fin de prevenir futuros desastres similares.

En el año 27 un anfiteatro provisorio de madera se derrumbó en Fidenas (aproximadamente a 8 kilómetros al norte de Roma en la Vía Salaria), con tal vez unos 50.000 espectadores involucrados en el desastre. En respuesta a esta catástrofe, el gobierno introdujo normas estrictas, como la prevención a cualquier persona con menos de 400.000 sestercios de poner en escena eventos de gladiadores, al igual que un listado de requisitos mínimos obligatorios en relación con la estructura del anfiteatro.

Otro problema eran las rivalidades locales. Durante el reinado de Nerón los juegos en Pompeya terminaron en desastre. Se reunieron espectadores tanto de Pompeya como de Nuceria/Nocera (a 20 kilómetros al sureste de Nápoles) para ver los juegos. En primer lugar comenzó un intercambio de insultos, seguido por golpes y lanzamiento de piedras. A continuación estalló un furioso motín. Los espectadores de Nuceria/Nocera eran menos numerosos que los de Pompeya y por lo tanto muchos de ellos perecieron o fueron heridos. Nerón furioso por tal comportamiento prohibió los juegos en Pompeya durante diez años. Los pompeyanos sin embargo continuaron durante muchos años a jactarse de sus hazañas, grafitos en las paredes hablaban de su "victoria" sobre el pueblo de Nuceria/Nocera.

Constantinopla también tuvo su justa porción de problemas con la muchedumbre de los juegos. Los más famosos eran los aficionados causantes de disturbios de los distintos equipos en las carreras de carros, hoy en día denominados hooligans en el mundo del futbol. Los partidarios de los azules y de los verdes eran militantes fanáticos. Política, religión y deporte se combinan en una mezcla peligrosamente explosiva. En el año 501 durante la fiesta de Brytae, cuando los verdes atacaron a los azules en el Hipódromo, incluso el hijo ilegítimo del emperador Anastasio se encontraba entre las víctimas. En el año 532 la rebelión de Nika en el Hipódromo entre los azules y los verdes casi derrocó al emperador. Al término de la rebelión decenas de miles yacían muertos (se calcula que murieron cerca de 30.000 personas) y una parte importante de Constantinopla se había incendiado.

Ref.: http://www.roman-empire.net/ (en inglés)
http://www.themanitoban.com/articles/31212 (en inglés)

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viernes, 26 de noviembre de 2010

DESASTRES EN LOS CIRCOS ROMANOS

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