MI BRIC A BRAC: CONSTANTINOPLA

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viernes, 26 de noviembre de 2010

DESASTRES EN LOS CIRCOS ROMANOS

A veces, los peligros del circo romano no sólo se encontraban en la arena. El Circo Máximo fue construido en el siglo VI A.C. por Tarquinio Prisco, una gran estructura con capacidad de acoger 250.000 personas. Era tan popular que en el 50 A.C., Julio César amplió su capacidad para acomodar a 20.000 personas más. Más tarde el emperador Trajano agregó 5.000 asientos adicionales, sin embargo, esto resultó ser demasiado cuando un nivel superior se derrumbó en el año 140 D.C., haciendo 1.112 victimas entre los espectadores.

Pompeyo organizó una pelea grandiosa en el Circo Máximo en la que participaban elefantes. Hasta la construcción del Coliseo, el Circo Máximo a menudo se utilizaba para realizar eventos de gladiadores. Como medida de seguridad hizo instalar altas rejas de hierro mientras que los arqueros cazaban las grandes bestias. Pero la situación se puso fea cuando los elefantes enloquecidos rompieron algunas de las barreras de hierro que estaban supuestas proteger a la multitud. Dentro de la arena los arqueros llegaron a controlar a los animales que más tarde sucumbieron a sus heridas. Julio César no tenía intenciones de correr ningún riesgo con este tipo de evento y mandó hacer cavar una zanja alrededor de la arena con el fin de prevenir futuros desastres similares.

En el año 27 un anfiteatro provisorio de madera se derrumbó en Fidenas (aproximadamente a 8 kilómetros al norte de Roma en la Vía Salaria), con tal vez unos 50.000 espectadores involucrados en el desastre. En respuesta a esta catástrofe, el gobierno introdujo normas estrictas, como la prevención a cualquier persona con menos de 400.000 sestercios de poner en escena eventos de gladiadores, al igual que un listado de requisitos mínimos obligatorios en relación con la estructura del anfiteatro.

Otro problema eran las rivalidades locales. Durante el reinado de Nerón los juegos en Pompeya terminaron en desastre. Se reunieron espectadores tanto de Pompeya como de Nuceria/Nocera (a 20 kilómetros al sureste de Nápoles) para ver los juegos. En primer lugar comenzó un intercambio de insultos, seguido por golpes y lanzamiento de piedras. A continuación estalló un furioso motín. Los espectadores de Nuceria/Nocera eran menos numerosos que los de Pompeya y por lo tanto muchos de ellos perecieron o fueron heridos. Nerón furioso por tal comportamiento prohibió los juegos en Pompeya durante diez años. Los pompeyanos sin embargo continuaron durante muchos años a jactarse de sus hazañas, grafitos en las paredes hablaban de su "victoria" sobre el pueblo de Nuceria/Nocera.

Constantinopla también tuvo su justa porción de problemas con la muchedumbre de los juegos. Los más famosos eran los aficionados causantes de disturbios de los distintos equipos en las carreras de carros, hoy en día denominados hooligans en el mundo del futbol. Los partidarios de los azules y de los verdes eran militantes fanáticos. Política, religión y deporte se combinan en una mezcla peligrosamente explosiva. En el año 501 durante la fiesta de Brytae, cuando los verdes atacaron a los azules en el Hipódromo, incluso el hijo ilegítimo del emperador Anastasio se encontraba entre las víctimas. En el año 532 la rebelión de Nika en el Hipódromo entre los azules y los verdes casi derrocó al emperador. Al término de la rebelión decenas de miles yacían muertos (se calcula que murieron cerca de 30.000 personas) y una parte importante de Constantinopla se había incendiado.

Ref.: http://www.roman-empire.net/ (en inglés)
http://www.themanitoban.com/articles/31212 (en inglés)

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http://sites.google.com/site/miturquia

PAPEL HIGIENICO

viernes, 27 de agosto de 2010

ESTAMBUL (4)

Los comienzos del cristianismo en Constantinopla fueron mediocres en comparación con las tradiciones de otras ciudades antiguas en las que Cristo y los apóstoles habían vivido y muerto. Las cuatro o cinco iglesias que se pueden atribuir a Constantino no marcaron la ciudad como una capital abrumadoramente cristiana.

Constantinopla tardó casi dos siglos en convertirse en un centro religioso a través de la construcción de nuevas iglesias, particularmente Santa Sophia, la supresión del paganismo, la acumulación de reliquias sagradas y para que su clero protagonizara un papel influyente en las controversias religiosas. El concilio ecuménico de la Iglesia que se celebró en Calcedonia (Kadikoy, lado asiático de Estambul) en el año 451 fue el comienzo de una rivalidad irreconciliable entre las iglesias de Oriente y Occidente. A partir del siglo XI sus disputas de intereses dieron lugar a la separación entre el Oriente Ortodoxo y el Occidente Católico.

Del siglo quinto al séptimo y luego a partir del noveno, las iglesias y monasterios proliferaron por toda la ciudad y sus suburbios. La obra maestra fue “la Gran Iglesia de la Santa Sabiduría” de Justiniano, célebremente conocida como “Santa Sofía”. Santa Sofía fue la catedral del patriarca, la responsabilidad del emperador y la iglesia donde este rezaba los días festivos importantes. Santa Sofía era una declaración tanto del poder Imperial como del religioso.

Constantinopla fue concebida como el escaparate y el depósito del poder imperial. En el siglo XII los visitantes eran recibidos, tanto en el Palacio de Blanquerna como en el Gran Palacio, donde se les mostraba antiguos tesoros imperiales. A continuación se les llevaba a los juegos en el Hipódromo y finalmente, se les hacia hacer una gira de las columnas triunfales, que se asemejaban a las de Roma. A los visitantes cristianos también se les llevaba a ver Santa Sophia y se les mostraba las reliquias sagradas salvaguardadas en las capillas del Gran Palacio.

Constantinopla exhibía gran variedad de objetos de los muchos pueblos y extensos territorios que material o simbólicamente rendían homenaje a la capital imperial. Entre ellos, famosas obras de arte clásico e imágenes de culto que Constantino hizo importar de todas partes del mundo griego: Quíos, Rodas, Delfos, Nicomedia y Roma para adornar su Foro, el Hipódromo y los *Baños de Zeuxippos. Algunos de estos objetos permanecieron en la megalópolis durante siglos hasta la llegada de los conquistadores Latinos en 1204 que pillaron y saquearon la ciudad. Derritieron algunas de las estatuas de metal para la creación de moneda y otras las embarcaron como botín de guerra. También se apoderaron de la excepcional colección de las Sagradas Reliquias que varios emperadores habían traído de otros lugares, sobre todo el Este. Entre ellas había reliquias relacionadas con Cristo, como la Cruz y otros objetos relacionados con la Pasión, el cinturón y el velo de la Virgen María.

Luis IX construyó la Sainte Chapelle (1242-48) para salvaguardar las reliquias procedentes de Constantinopla: la Corona de Espinas, un fragmento de la verdadera cruz, la lanza y la esponja de la Pasión, un *Mandylion/Lienzo de Edesa y reliquias de la Virgen, que adquirió después de la cuarta cruzada. En cuanto a los mármoles de colores que adornaban los interiores de palacios e iglesias, los Bizantinos los reciclaron para crear un efecto imperial romano, los Venecianos los embarcaron para dar a las fachadas y alrededores de San Marcos un encanto imperial y los Otomanos, con gran parte de lo que quedaba, construyeron su palacio y grandes mezquitas.

viernes, 20 de agosto de 2010

ESTAMBUL (2)

El paganismo fue sucedido por el cristianismo y el cristianismo por el Islam, comenzando por la colonia griega de Byzantion, seguida por la ciudad pagana del Imperio Romano, capital del Imperio Cristiano del Imperio Romano de Oriente y capital del Imperio Islámico de los Otomanos. Constantinopla se convirtió en la primera capital cristiana de Europa con la aceptación del cristianismo como religión oficial del Imperio Romano. Cuando los bárbaros invadieron Italia y saquearon Roma, Constantinopla (la Nueva Roma), tomó su lugar.

La historia de una ciudad que ha hecho la transición de una cultura a otra, una fe a otra y de una organización social a otra no se puede escribir con un método homogéneo. Detrás de Constantinopla esta la historia del Imperio Romano y el Cristianismo y detrás de Estambul el nomadismo y la historia Islámica.

Los historiadores no poseen gran cantidad de registros sobre Byzantion, su información se basa en datos limitados y en leyendas. Byzantion mantuvo relaciones amistosas con Roma, aumentando su poder durante el período Helenístico. A mediados del siglo II AC Byzantion gozaba del rango de “ciudad independiente bajo protección Romana”. El siglo después Byzantion fue incorporada a la provincia Romana de Bitinia, denominándose Byzantium. Después de que Septimio Severo (193-211) venciera a su rival Pescenio Níger, arrasó Byzantium, incluyendo sus murallas y redujo su categoría al de una dependencia de Perinthos. Unos años más tarde Severo reconstruyó la ciudad y nuevas fortificaciones, como consecuencia durante un breve período la ciudad fue llamada Colonia Antoniana.

lunes, 16 de agosto de 2010

ESTAMBUL (1)

Estambul, una de las ciudades más antiguas del mundo ha adquirido muchos nombres a lo largo de su larga historia. Hace miles de años, cambios cataclísmicos en la corteza terrestre transformaron el lago alrededor del cual los primeros habitantes de la zona se habían establecido en el estrecho del Bósforo que une dos mares, a partir de ese momento el área se convirtió insuperable en términos de posición geográfica y debido a su puerto natural, el Cuerno de Oro.

Una serie de ciudades han ocupado el mismo lugar por turno; Bizancio, Antoninia, Nova Roma, Constantinopla y Estambul. Su excepcional ubicación geográfica fue el principal factor en la transformación de la pequeña ciudad de Bizancio primero en una ciudad romana y luego en una ciudad que llevaba el nombre de Constantino el Grande.

En manos de poderosos gobernantes la urbe se convirtió en una de las ciudades más grandes jamás conocidas. Con sus imponentes monumentos y su posición estratégica en las rutas comerciales, la ciudad fue victima de muchos ataques y asedios. Se mantuvo firme contra los ataques del Este y del Oeste, incluyendo las grandes incursiones Arabes aunque en el 1204 cayó en otras manos cristianas, los Cruzados que la invadieron y la saquearon. A pesar de esto, la ciudad se convirtió en un refugio no sólo para buques, sino también para gente de toda raza, fe e idioma.

El joven sultán otomano Mehmet II, formó su nueva capital en consecuencia, devolviéndole su antiguo esplendor y restableciendo su colorida populación originaria tanto de Oriente como de Occidente. Su conquista marcó una nueva era en la historia de países como de Estambul. Aristócratas bizantinos, *griegos fanariotas, que mantuvieron sus posiciones de influencia bajo el dominio otomano, colonos genoveses que durante siglos habían poseído la ciudad de Galata al norte de Estambul, las comunidades Griega y Armenia y sus Patriarcados que continuaron existiendo y comerciantes de todas las nacionalidades fueron acompañados por artistas y artesanos que llegaron de tierras lejanas para participar en el nuevo orden, y poco después los Judíos españoles exiliados por la inquisición vinieron a hacer parte del conjunto. Grandes comunidades musulmanas, incluyendo soldados, granjeros y clérigos, llegaron de diferentes regiones del imperio para instalarse en la ciudad, creando así una estructura demográfica excepcionalmente diversa.

viernes, 18 de junio de 2010

GLADIADORES EN ANATOLIA

Entre los grupos de gladiadores, se encontraban principalmente prisioneros de guerra, presidiarios y esclavos. Debido a que los gladiadores, que eran entrenados en instituciones llamadas "ludi" donde se daba mucha importancia a la salud, los gladiadores eran muy estimados entre el público como los deportistas famosos de hoy en día, y entre ellos también había muchos ciudadanos romanos, además de los mencionados anteriormente, que iban a estas escuelas para convertirse en gladiadores. Se sabe que el emperador *Cómodo, luchó en la arena como gladiador.

Los gladiadores, que han sido representados en diversos hallazgos arqueológicos, como estelas y altares funerarios, monumentos, mosaicos y monedas, utilizan sus trajes y armas propias a su grupo de gladiadores, están divididos de acuerdo con las armas y tácticas de combate que utilizaban. Por ejemplo, el reciario, que llevaba una túnica corta y luchaba con una red y un tenedor en la mano, combate con el secutor, que tenía un casco con una pluma y visera, y llevaba armas pesadas como un escudo rectangular y una espada corta. Los bestiarios, llamados venatores por los romanos, eran los gladiadores que peleaban contra animales salvajes en la arena. Entre otros grupos de gladiadores estaban los que luchan a caballo o en carro.

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